SPIDER-MAN : LA VIE APRÈS LA MORT

Contenu de l’article :
Chronique de la mini-série LA VIE APRÈS LA MORT (SPIDER-MAN : DEATH AND DESTINY en VO)
Rubrique : LES PETITES PERLES OUBLIÉES DE MARVEL COMICS
Auteurs : Lee Weeks (scénario et dessin), Richard Case, Robert Campanella (encrage)
Publié initialement en 2000
3 épisodes
Genre : Super-héros
Éditeur VO : Marvel Comics
Éditeur VF : Marvel France (Panini Comics), dans la revue SPIDER-MAN HORS-SÉRIE N°1 (88 pages)

En VF, ces trois épisodes ont été publiés dans le magazine SPIDER-MAN HORS-SÉRIE N°1.

Cet article est inscrit dans la rubrique dédiée aux histoires de l’éditeur Marvel Comics que nous appelons LES PETITES PERLES OUBLIÉES DE MARVEL COMICS. L’idée est de décrypter certaines histoires ou mini-séries autonomes, qui peuvent se lire sans être connectées à d’autres récits, et qui ont surtout besoin d’être remise en lumière tant elles sont de qualité.

L’article du jour est consacré aux trois épisodes de la mini-série LA VIE APRÈS LA MORT, publiée initialement en 2000.
Il est assez rare que le personnage de Spider-man, plutôt habitué à de nombreuses séries régulières, ait droit à des mini-séries. Nous avons donc ici une exception, d’autant plus précieuse qu’il s’agit d’un très bon cru.
Dans certains articles de la rubrique LES PETITES PERLES OUBLIÉES DE MARVEL COMICS, nous avions vu que les récits qui proposaient des relectures d’anciens arcs narratifs parmi les plus fameux n’avaient pas rameuté les foules et qu’ainsi, une série comme WEBSPINNERS : TALES OF SPIDER-MAN avait été stoppée prématurément. Mais certains auteurs avaient déjà en tête quelques histoires pour la suite des “WEBSPINNERS” (dont le concept était d’imaginer des histoires inédites, que l’on pouvait insérer entre deux épisodes classiques du passé de l’Araignée, dans les années 60 ou 70), et on leur permit de les publier sous la forme de quelques mini-séries. C’est ainsi que Lee Weeks pu réaliser LA VIE APRÈS LA MORT…

C’était le capitaine Stacy…

Lee Weeks est un dessinateur que l’on a souvent vu approcher l’univers du Tisseur, mais il porte cette fois la casquette d’auteur complet, puisqu’il signe également le scénario. L’artiste nous offre une relecture moderne de la “Mort du capitaine Stacy”, un événement extrêmement marquant de la série classique AMAZING SPIDER-MAN, survenu en novembre 1970. Effectivement, le père de Gwen Stacy (le premier grand amour de Peter) a jadis été tué lors d’un combat opposant Spider-man au Docteur Octopus, et notre héros en a toujours été tenu pour responsable.

En VF, cette mini-série a été publiée dans le magazine SPIDER-MAN HORS-SÉRIE N°1 et, en fin de volume, les éditions Panini Comics ont ajouté l’épisode mythique AMAZING SPIDER-MAN #90, écrit par Stan Lee et dessiné par John Romita Sr, soit le récit originel de la “Mort du capitaine Stacy” dont Lee Weeks s’est inspiré pour ses trois épisodes.

Un peu comme si, à l’époque, on était passé trop vite sur les événements…

Pour l’essentiel, Lee Weeks s’intéresse particulièrement aux retombées de cet épisode mythique. Il faut avouer qu’à l’époque, les choses allaient très vite et les récits se relayaient souvent sans transition, laissant peu de temps aux personnages de se retourner entre deux aventures centrées sur le combat du mois entre Spider-man et ses ennemis.
Le postulat est donc très simple : Un tel événement, extrêmement traumatisant pour les personnages (puisqu’il y sera fait constamment référence par la suite), méritait une prolongation.
L’auteur développe ainsi les répercutions de ce drame sur Peter Parker et son entourage avec, en filigrane, des éléments inédits, comme s’il s’agissait d’ajouter un “manque” à la série originelle.

Une approche picturale résolument moins criarde qu’à l’époque !

Lee Weeks renonce au racolage en se focalisant très peu sur l’action et les combats. Le Dr Octopus est ainsi relégué à un rôle parmi tant d’autres, quand les atermoiements de Peter et ses proches bénéficient d’une attention toute particulière. Cette approche intimiste constitue à la fois le principal intérêt et la principale limite de cette mini-série, qui se révèle parfois trop contemplative, surtout pour le lecteur avide de combats tous azimuts !
Pour l’essentiel, le mot d’ordre semble être celui de l’introspection, comme s’il fallait insister sur le blues du personnage principal et de sa destinée tragique, loin du fun et de l’insouciance qui peut le caractériser dans l’inconscient collectif des non-initiés (ceux qui ne le connaissent que de loin, c’est-à-dire sans avoir jamais lu un seul comics !)

Non mais il y a un peu d’action, quand même !

Bien connu comme (excellent) dessinateur, Lee Weeks nous gratifie de surcroit d’une narration élégante, avec un découpage des planches d’un très haut niveau de savoir-faire.
L’ensemble souffre d’un manque de substance qui le rendrait inoubliable (même le dessin est parfois inégal), mais constitue une lecture chaudement recommandée, ne serait-ce que pour retrouver tous ces personnages dans un événement marquant de leur existence, avec un focus réservé aux connaisseurs. Une forme de bonus pour les lecteurs adultes en quête de souvenirs liés à leur enfance.
Rien d’exceptionnel dans tout ça, mais en même temps rien non plus de condamnable. Soit un petit moment de nostalgie bien troussé, le temps d’une émotion furtive…

Prolongations.

Ce serait tout de même dommage de se priver d’une telle relecture, tant elle est rafraichissante et universelle. Évidemment, elle ne s’adresse pas aux lecteurs puristes de l’Âge d’argent et de l’Âge de bronze (les comics des années 60, 70 et 80) pour lesquels toute relecture est un acte impie. Mais parce que Lee Weeks aime et respecte son personnage et son Histoire, LA VIE APRÈS LA MORT est une petite perle d’émotion et de sincérité. Le scénario est fluide et s’applique à développer de manière approfondie et plus adulte ce que le récit originel racontait en à peine un épisode, de manière naïve et laconique.
Et c’est là que viennent s’opposer deux écoles à priori irréconciliables : celle des puristes pour lesquels seule prévaut l’histoire originale, et ce malgré sa forme naïve et enfantine. Et celle des lecteurs en quête d’une approche plus mature qui, lorsqu’elle est réalisée par un auteur talentueux, est une aubaine…

Que de souvenirs…

That’s all, folks !!!